Au nord-est de l’Amazonie, exista à la fin du XIXème siècle une République de Counani auto-proclamée, habitée par quelques irréductibles, chercheurs d’or, anciens esclaves ayant fui leurs maîtres brésiliens, bagnards évadés de Guyane et amérindiens oubliés de tous. Près de quatre mille habitants vivaient dans ce no-man’s land disputé entre France et Brésil. Entamée en 1874 l’aventure s’est achevée en 1901… Que reste-t-il de cette période où l’or a fait la richesse de quelques uns et le malheur de beaucoup ?
Pour arriver jusqu’à Counani il faut descendre la trans-amazonienne sur 350km d’Oïapoque à Calçoena, une petite ville de pêcheurs. Puis faire plus de deux heures de pistes de terre et de sable, traverser des ponts de bois et un magnifique passerelle suspendue.